Mickey Haller, obrońca z urzędu w sprawach karnych, prowadzi biuro na tylnym siedzeniu swojego lincolna. Jego klientami są z zasady motocykliści, oszuści, pijani kierowcy, handlarze narkotyków, recydywiści.
Dla Hallera kwestie winy i niewinności schodzą na dalszy plan, liczą się efektywne negocjacje i manipulacje. Nieprzewidzianie uzyskuje zlecenie, o jakim marzy każdy prawnik – obrona zamożnego playboya z Beverly Hills oskarżonego o pobicie i gwałt.
Z pozoru nietrudna sprawa konkretnie się komplikuje i przybiera nieprzewidziany obrót. Adwokat będzie musiał się zmierzyć z pewnymi zaniedbanymi sprawami z przeszłości i ponownie zdefiniować swój etyczny kodeks. Gdy Haller zagłębia się w zagmatwaną przeszłość oskarżonego, na jaw wychodzą niepokojące fakty.
Mickey inicjuje zdawać sobie sprawę, że staje oko w oko ze złem w najczystszej postaci. Tym samym sprowadza niebezpieczeństwo na siebie i swoich bliskich...